World Food System Center of ETH Zurich and Bayer start partnership aimed at improving sustainability of agricultural and food systems
The World Food System Center of ETH Zurich and Bayer launch a partnership focused on sustainable agricultural systems and production practices. Bayer is supporting several interdisciplinary research projects of the World Food System Center with a total donation of 1.1 million Swiss francs over the next four years.
In order to develop solutions to major food challenges the world is facing, the World Food System Center of ETH Zurich launches a new research program, supported by Bayer, focusing on improving sustainability of agricultural and food systems across key environmental metrics. The goal is to understand the benefits and tradeoffs of various measures in agricultural systems and production practices while maintaining the production potential and strengthening overall resilience of the agricultural system towards climate impacts and biodiversity.
Research for the future of agriculture
Around the globe, agricultural and food systems are facing major challenges. Future agri-food systems must provide enough healthy and affordable food for a growing world population as well as deliver a sufficient economic benefit for farmers. At the same time, climate change, increasing scarcity of natural resources, and deteriorating soil health and biodiversity all pose major stress on the entire food system.
Food production, therefore, needs sufficient yields of good quality while substantially reducing the environmental risks and footprints. Such production requires promotion of solutions that are tailored to the local conditions, cropping systems, and farmers’ needs. Balancing these trade-offs is necessary to secure the production potential of agriculture and farming systems in the long term.
Natasha Santos, Head of Global Stakeholder Affairs & Strategic Partnerships at Bayer Crop Science comments: “According to the UN, the world population will grow to around 10 billion people in the next 30 years. Supplying these 2 billion more people than today’s population with food represents a huge global challenge. At the same time, climate change is reducing agricultural production. If farmers are to "produce more with less" now and in the future, innovative technologies that deliver greater resource efficiency are essential. We as Bayer are happy that we can support the World Food System Center providing scientific guidance on solutions to transform agriculture toward a more resilient, sustainable and food secure future”.
Detlef Günther, Vice President Research at ETH Zurich, comments: "In contrast to progressing towards eradicating hunger, the number of undernourished people in the world is on the rise. New solutions are needed to produce sufficient food of good quality, making it accessible for all while greatly reducing environmental risks. This new partnership supports interdisciplinary research to identify solutions that consider relevant tradeoffs for farmers, industry, and consumers.”
“If farmers are to "produce more with less" now and in the future, innovative technologies that deliver greater resource efficiency are essential. We as Bayer are happy that we can support the World Food System Center providing scientific guidance on solutions to transform agriculture toward a more resilient, sustainable and food secure future”Natasha Santos, Head of Global Stakeholder Affairs & Strategic Partnerships, Bayer Crop Science
Special focus on environmental footprint
The partnership enables new interdisciplinary research projects that will specifically aim to identify sustainable production practices and agricultural systems covering all sustainability dimensions, explore them along key metrics, and further improve their sustainability by minimizing tradeoffs with special focus on the environmental footprint and risks of production. A key component of the partnership is on collaboration and knowledge-sharing between research and practice as well as interdisciplinary, solution-oriented research approaches for major crops grown in Europe.
Starting in 2023, the World Food System Center will identify the first research projects through a call for proposals. The funded interdisciplinary projects are expected to yield insights on pathways to reduce the environmental impact of food systems using a holistic perspective. The World Food System Center and Bayer look forward to sharing the results with the agriculture sector, other research institutions, companies, and the public. In the future, other industry partners may also participate in the research activities.
“New solutions are needed to produce sufficient food of good quality, making it accessible for all while greatly reducing environmental risks. This new partnership supports interdisciplinary research to identify solutions that consider relevant tradeoffs for farmers, industry, and consumers.”Detlef Günther, Vice President Research at ETH Zurich
Representatives of ETH Zurich and Bayer met in Zurich on 12 December 2022 to mark start of partnership:
Prof. Dr. Detlef Günther, Vice President for Research ETH Zurich
Dr. Rolf Christian Becker, Global Head of Partnerships – Academic Institutions Bayer
Axel Steiger, CEO Bayer Schweiz
Natasha Santos, Head of Global SA&SP Bayer Crop Science
Prof. Dr. Robert Finger, Chair World Food System Center ETH Zurich
Nicole Borel, Head of Communications & Public Affairs Bayer Schweiz
Christian Bogen, Stakeholder Strategy & Affairs Bayer Crop Science
Martijn Sonnevelt, Executive Director World Food System Center ETH Zurich
Media Contacts
Bayer AG
Alexander Hennig, Media Relations / Spokesperson, Crop Science Division
+49 175 3089736
World Food System Center
Executive Office
+41 44 632 01 51
About the World Food System Center
The World Food System Center at ETH Zurich was established in 2011 to support new cross-disciplinary and solution-oriented research that addresses the key challenges facing our food system. It brings together over 50 groups from different research areas at ETH, Eawag and Empa whose research and teaching contribute to sustainable agricultural and food systems. The Center uses a systemic approach that encompasses the entire food system and involves partners and stakeholders from various fields. The Center's multidisciplinary expertise and its diverse and long-standing experience in developing and implementing partnership approaches provide the ideal basis for long-term and successful collaboration.
About Bayer
Bayer is a global enterprise with core competencies in the life science fields of health care and nutrition. Its products and services are designed to help people and the planet thrive by supporting efforts to master the major challenges presented by a growing and aging global population. Bayer is committed to driving sustainable development and generating a positive impact with its businesses. At the same time, the Group aims to increase its earning power and create value through innovation and growth. The Bayer brand stands for trust, reliability and quality throughout the world. In fiscal 2021, the Group employed around 100,000 people and had sales of 44.1 billion euros. R&D expenses before special items amounted to 5.3 billion euros.
Das World Food System Center der ETH Zürich und Bayer wollen gemeinsam die Nachhaltigkeit von Agrar- und Ernährungssystemen verbessern
Das World Food System Center der ETH Zürich und Bayer gehen eine Partnerschaft ein, die sich für nachhaltige landwirtschaftliche Systeme und Produktionsmethoden einsetzt. Bayer unterstützt mehrere interdisziplinäre Forschungsprojekte des World Food System Center und spendet dafür in den nächsten vier Jahren insgesamt 1,1 Millionen Schweizer Franken.
Um Lösungen für die grossen Ernährungsherausforderungen auf der Welt zu entwickeln, startet das World Food System Center der ETH Zürich mit Unterstützung von Bayer ein neues Forschungsprogramm für nachhaltigere Agrar- und Ernährungssysteme unter Berücksichtigung wichtiger Umweltaspekte. Ziel ist es, den Nutzen und die möglichen Zielkonflikte bei verschiedenen Massnahmen in landwirtschaftlichen Systemen und Produktionsmethoden zu verstehen, dabei gleichzeitig das Produktionspotenzial zu erhalten sowie die allgemeine Widerstandsfähigkeit des Agrarsystems gegenüber Klimaauswirkungen zu stärken und die Biodiversität zu erhalten.
Forschung für die Zukunft der Landwirtschaft
Die Landwirtschafts- und Ernährungssysteme auf der ganzen Welt stehen vor grossen Herausforderungen. Künftige Agrarnahrungsmittelsysteme müssen ausreichend gesunde und erschwingliche Lebensmittel für eine wachsende Weltbevölkerung liefern und gleichzeitig einen ausreichenden wirtschaftlichen Nutzen für die Landwirte erbringen. Auf der anderen Seite steht die gesamte Nahrungsmittelproduktion durch den Klimawandel, die zunehmende Knappheit natürlicher Ressourcen und die Verschlechterung der Bodengesundheit sowie der Biodiversität unter erheblichem Druck.
Es müssen also ausreichend Nahrungsmittel von guter Qualität erzeugt und dabei die Umweltrisiken und -auswirkungen deutlich gesenkt werden. Dazu braucht es Lösungen, die auf die lokalen Bedingungen und Ackerbausysteme sowie auf die Bedürfnisse der Landwirte zugeschnitten sind. Um das Produktionspotenzial der Landwirtschaft und der Bewirtschaftungssysteme langfristig zu sichern, ist ein Abwägen verschiedener Zielkonflikte erforderlich.
Natasha Santos, Head of Global Stakeholder Affairs & Strategic Partnerships bei Bayer Crop Science: „Die Weltbevölkerung wird nach Angaben der UNO in den nächsten 30 Jahren auf rund zehn Milliarden Menschen anwachsen. Die Versorgung dieser gegenüber heute zusätzlichen zwei Milliarden Menschen mit Nahrungsmitteln ist eine enorme globale Herausforderung. Gleichzeitig lässt der Klimawandel die landwirtschaftliche Produktion schrumpfen. Wenn die Landwirte heute und in Zukunft „mit weniger mehr produzieren“ sollen, brauchen wir innovative Technologien, die einen effizienteren Einsatz der Ressourcen ermöglichen. Wir als Bayer freuen uns, dass wir das World Food System Center bei der Erarbeitung wissenschaftlicher Leitlinien für die Transformation der Landwirtschaft zu einer widerstandsfähigeren, nachhaltigeren und ernährungssichereren Zukunft unterstützen können."
Detlef Günther, Vice President Research an der ETH Zürich: „Statt Fortschritte bei der Bekämpfung des Hungers zu machen, erleben wir, wie die Zahl der unterernährten Menschen auf der Welt zunimmt. Es werden neue Lösungen gebraucht, um ausreichend Nahrungsmittel von guter Qualität zu erzeugen, sie für alle zugänglich zu machen und dabei die Umweltrisiken deutlich zu reduzieren. Diese neue Partnerschaft unterstützt die interdisziplinäre Forschung zur Entwicklung von Lösungen, die die Interessen von Landwirten, Industrie und Verbrauchern unter einen Hut bringen.“
“Wir als Bayer freuen uns, dass wir das World Food System Center bei der Erarbeitung wissenschaftlicher Leitlinien für die Transformation der Landwirtschaft zu einer widerstandsfähigeren, nachhaltigeren und ernährungssichereren Zukunft unterstützen können.”Natasha Santos, Head of Global Stakeholder Affairs & Strategic Partnerships, Bayer Crop Science
Besonderes Augenmerk auf den ökologischen Fussabdruck
Die Unterstützung von Bayer ermöglicht neue interdisziplinäre Forschungsprojekte, die vor allem darauf abzielen, in jeder Hinsicht nachhaltige landwirtschaftliche Produktionsmethoden und -systeme zu identifizieren, sie anhand zentraler Messgrössen zu untersuchen und ihre Nachhaltigkeit durch die Minimierung von Zielkonflikten insbesondere im Hinblick auf Umweltbilanz und Produktionsrisiken weiter zu verbessern. Schlüsselkomponenten der Partnerschaft sind die Zusammenarbeit und der Wissensaustausch zwischen Forschung und Praxis sowie interdisziplinäre, lösungsorientierte Forschungsansätze für wichtige in Europa angebaute Nutzpflanzen.
Das World Food System Center wird 2023 zur Einreichung von Vorschlägen aufrufen und mit der Auswahl der ersten Forschungsprojekte beginnen. Von den finanzierten interdisziplinären Projekten wird erwartet, dass sie aus ganzheitlicher Sicht Erkenntnisse über Lösungen zur Reduzierung der Umweltauswirkungen von Ernährungssystemen liefern. Das World Food System Center und Bayer freuen sich darauf, die Ergebnisse mit dem Landwirtschaftssektor, anderen Forschungseinrichtungen, Unternehmen und der Öffentlichkeit zu teilen. In Zukunft können sich auch andere Industriepartner an den Forschungsaktivitäten beteiligen.
“Es werden neue Lösungen gebraucht, um ausreichend Nahrungsmittel von guter Qualität zu erzeugen, sie für alle zugänglich zu machen und dabei die Umweltrisiken deutlich zu reduzieren. Diese neue Partnerschaft unterstützt die interdisziplinäre Forschung zur Entwicklung von Lösungen, die die Interessen von Landwirten, Industrie und Verbrauchern unter einen Hut bringen.”Detlef Günther, Vice President Research an der ETH Zürich
Medienkontakte
Bayer AG
Alexander Hennig, Media Relations/Sprecher Division Crop Science
+49 175 3089736
World Food System Center
Executive Office
+41 44 632 01 51
Über Bayer
Bayer ist ein weltweit tätiges Unternehmen mit Kernkompetenzen auf den Life-Science-Gebieten Gesundheit und Ernährung. Mit seinen Produkten und Dienstleistungen will das Unternehmen Menschen nützen und die Umwelt schonen, indem es zur Lösung grundlegender Herausforderungen einer stetig wachsenden und alternden Weltbevölkerung beiträgt. Bayer verpflichtet sich dazu, mit seinen Geschäften einen wesentlichen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung zu leisten. Gleichzeitig will der Konzern seine Ertragskraft steigern sowie Werte durch Innovation und Wachstum schaffen. Die Marke Bayer steht weltweit für Vertrauen, Zuverlässigkeit und Qualität. Im Geschäftsjahr 2021 erzielte der Konzern mit rund 100 000 Beschäftigten einen Umsatz von 44,1 Milliarden Euro. Die Ausgaben für Forschung und Entwicklung beliefen sich bereinigt um Sondereinflüsse auf 5,3 Milliarden Euro.
Über das World Food System Center
Das World Food System Center an der ETH Zürich wurde 2011 eingerichtet, um neue, fachbereichsübergreifende und lösungsorientierte Forschung zu unterstützen, die sich mit den zentralen Herausforderungen für unser Ernährungssystem beschäftigt. Es bringt über 50 Gruppen aus verschiedenen Forschungsbereichen von ETH, Eawag und Empa zusammen, deren Forschung und Lehre zu nachhaltigen Agrar- und Ernährungssystemen beitragen. Das Zentrum wendet einen systemischen Ansatz an, der den gesamten Nahrungsmittelsektor umfasst und Partner und Akteure aus unterschiedlichen Gebieten einbezieht. Die multidisziplinäre Expertise des Zentrums und seine vielfältige und langjährige Erfahrung in der Entwicklung und Umsetzung von Partnerschaftsmodellen bieten die ideale Basis für eine langfristige und erfolgreiche Zusammenarbeit.